La vida fértil

A siete kilómetros de la capital, Numancia abre al primer golpe de vista su puerta ancha de Historia. A sus pies, y en un viaje de ida y vuelta al pasado opulento, Garray ofrece el regreso en terrazas, baños en el Soto y piraguas de alquiler. Es la ruta de El Valle.

Más allá, el indicador de La Rubia conduce a una Casa Fuerte del XV de excelente conservación: San Gregorio tiene torres, almena, escudo, un elefante de siete trompas, iglesia, convento y una quesería en el antiguo monasterio que se nutre de la leche de churras ojaladas.

La misma comarcal lleva a Matute de la Sierra, deshabitado un día y al que una reconstrucción en piedra devuelve vida y encantos. Podrá acercarse hasta Almajano, pueblo de agostadero de ricos merineros con casas blasonadas del XVIII. La gran espadaña de la iglesia quizá le regale los oídos con el tañido de sus cinco campanas al tomar el camino hacia la Plaza Mayor, donde se alza una Casa Fuerte amurallada. Retenga el emblema de los Salcedo. Lo volverá a encontrar, además de en el hoy Archivo Histórico Provincial de Soria, en el próximo destino: la casa solariega de Aldealseñor, que se levanta poderosa desde su gran torre del XII y su perímetro amurallado.

Ruta de El Valle

Tras desandar el camino hasta la Nacional, las bifurcaciones le llevarán a hermosos escenarios de río y roble como Espejo de Tera -rescatado del abandono hace años- o a una localidad en piedra que sirve de puerta entre El Valle y Tierras Altas. Se llama Almarza, y es pueblo de arquitectura recia y pasado ganadero, el cual ha dejado en herencia una iglesia del XVI y el palacio de los Montenegro. En él, hoy Aula de Naturaleza de un colegio madrileño, teje Gloria del Valor el arte de Penélope y cuece artesas vegetales que tiñen lino, seda y esparto. Si es agosto y a primeros, quizá pueda comprar en la feria comarcal miel, embutidos o mantequilla. Si el día es seis y de enero, asistirá al intercambio del Arca entre Almarza y San Andrés, donde se conservan los privilegios reales que aseguraban el uso de dehesas y montes comunales.

A muy pocos kilómetros, Gallinero ofrece uno de los pocos restos del gótico civil de la provincia y un camino hasta Garagüeta, una de las acebedas más importantes de Europa. Y si desea más dosis de bosque espléndido, dé la vuelta hasta Santos Nuevos, ermita de Almarza enclavada en un robledal centenario y sólido. La ruta obliga a deshacer camino y regresar a la carretera general hasta el cruce de Tera, con casa solariega e iglesia góticas. Se adentra en el corazón de El Valle.

Conduzca despacio. Disfrute. Está salpicado de aldeas blancas en las que ir parando. Inúndese los ojos de los robles de Rebollar, saboree el camino a Rollamienta, desvíese al balcón sobre El Valle en el hermoso Villar del Ala. Más allá está Aldehuela del Rincón, con una dehesa infinita y vientos que curan deliciosos chorizos. Desembocará en Sotillo. Quizá sea tiempo de sumergirse en la piscina natural que aprovecha las aguas del Razón. Hay miel de biércol y buen chorizo en el precioso caserío mezclado con grandes casas de indianos. Atrás ha quedado Valdeavellano de Tera. Basta con deshacer unos cuantos hilvanes de calzada para dar con este pueblo blanco circundado por las sierras Cebollera y Tabanera, que cuenta con albergue de la Junta.